El Programa de Turismo Social de Castilla-La Mancha, en el que este año participarán alrededor de 84.000 personas mayores de 60 años, inicia en septiembre el segundo turno que podrán disfrutar, exclusivamente en la modalidad de playas de la Península, unos 15.700 castellano-manchegos.

Después de 20 años de desarrollo en Castilla-La Mancha esta iniciativa se ha consolidado como la mejor de este ámbito en todas las Comunidades Autónomas por su implantación, calidad y número de plazas anuales destinadas a jubilados y pensionistas, según datos del propio sector y del mundo de las vacaciones para este segmento de la población, donde goza de gran prestigio.
El Programa de Turismo Social fue puesto en marcha por el Gobierno de Castilla-La Mancha con el objetivo de favorecer el ocio y la convivencia de las personas mayores mediante la participación en viajes a lugares de la península y de Portugal de interés turístico y cultural, y desde el pasado año incluye además dos itinerarios por Italia y por Francia.
En su primera fase, que se inició en marzo, han participado 67.556 personas mayores de más de 556 municipios de la región que han podido disfrutar de unos días de descanso en localidades de Galicia, Cantabria, Comunidad Valenciana, Andalucía, Murcia, Asturias y Andorra, además de Portugal, y dos destinos por Europa, concretamente a París y un circuito por Italia. .
Esta iniciativa, que gestiona la Consejería de Salud y Bienestar Social, y a la que se destina este año 10,2 millones de euros, permitirá que se beneficien un total de 84.000 ciudadanos mayores de 60 años en sus diferentes modalidades y destinos.
Así desde el pasado año, se incorporaron dos nuevas ofertas de viajes en el exterior de nuestro país como son el de París e Italia cumpliendo así el compromiso del presidente Barreda de ampliar los destinos fuera de nuestro país así como el tiempo de estancia y manteniendo los precios asequibles.
El coste de esta actividad varía entre los 90 euros de media de un viaje en la modalidad de península (incluyendo el transporte) y los 227 € del circuito por Italia visitando Roma, Florencia o Venecia. El coste de los viajes a Mallorca es de 125 €, de 175 € en el caso de Canarias y finalmente 207 € es el coste de la modalidad de París.
En sus veinte ediciones, el programa de Turismo Social que ha multiplicado por cinco su presupuesto, ha permitido que 1.400.000 jubilados y pensionistas de Castilla-La Mancha puedan viajar a distintos destinos de la Península, las islas y Europa, con alojamientos en establecimientos cuya categoría media ronda las 3,5 estrellas y en conjunto, los mayores que han participado en los viajes siguen valorando la calidad de los servicios con 8,5 puntos sobre 10, lo que supone un notable alto.
Además del Programa de Turismo Social, el Gobierno de José María Barreda desarrolla otras actividades para promocionar la participación activa de las personas mayores en la sociedad de acuerdo con sus necesidades y capacidades y dirigidas a promover un ocio creativo y saludable como: el Programa de Termalismo Social así como otras iniciativas y programas innovadores de Envejecimiento Activo cuyos objetivos pasan por fomentar su autonomía personal y prevenir la dependencia mejorando su potencial físico, social e intelectual.