El encuentro reúne a representantes de todos los países donde se realiza tradicionalmente el traslado de ganado por vías pecuarias.

El consejero de Agricultura y Medio Ambiente, Alejandro Alonso, inaugurará mañana en Cuenca la "Mesa Europea de la Trashumancia" que, organizada por la Fundación 2001, reúne a ganaderos, pastores y expertos en ganadería extensiva de los países europeos.

El objetivo del encuentro es aunar esfuerzos en el reconocimiento de la cría de ganado en el campo y en la defensa de la trashumancia por las vías pecuarias como prácticas respetuosas con el medio ambiente.

La trashumancia se ha realizado durante siglos en países mediterráneos como España, Portugal, Italia y Francia, así como en algunos países del Este. Además, en Alemania se está observando una vuelta a la ganadería extensiva. Todas estas experiencias serán analizadas en la "Mesa Europea de la Trashumancia".

Este tipo de ganadería es muy común en Castilla-La Mancha, con unas prácticas de alimentación natural que inciden en la calidad de la carne.

Asimismo, la red de vías pecuarias de la región tiene una gran importancia, con una longitud de 12.000 kilómetros y una superficie cercana a 50.000 hectáreas.

Entre las vías pecuarias que pasan por Castilla-La Mancha destacan seis cañadas reales: Leonesa Occidental (atraviesa el noroeste de Toledo); Leonesa Oriental (cruza la provincia de Toledo); Segoviana (Toledo y Ciudad Real); Galiana (Guadalajara y Ciudad Real); Soriana Oriental (Guadalajara, Toledo y Ciudad Real) y Conquense (Cuenca, Albacete y Ciudad Real).

El Plan de Conservación del Medio Natural de Castilla-La Mancha, aprobado por las Cortes regionales el 1 de diciembre de 1994, establece entre sus objetivos la recuperación física y funcional de las vías pecuarias y aprovechamientos alternativos, pero compatibles con su fin original de carácter ecológico, socio-cultural y recreativo.

Por ello, el Gobierno regional tiene firmado un convenio de colaboración con el proyecto "Mesta 97" de la Fundación 2001 y del Fondo Patrimonio Natural Europeo, cuya finalidad es la conservación del patrimonio de las vías pecuarias mediante el fomento de los usos ganaderos tradicionales.