Herencia (Ciudad Real), 24 de junio de 2025.- El Gobierno de Castilla-La Mancha ha entregado hoy sus reconocimientos al Mérito Deportivo 2024 en el auditorio de Herencia, con la presencia del vicepresidente segundo del Ejecutivo autonómico, José Manuel Caballero, y el consejero de Educación, Cultura y Deportes, Amador Pastor. En el acto, en el que también ha estado presente el alcalde de la localidad, Sergio García-Navas, junto a otras autoridades, se han entregado 64 distinciones que reconocen los éxitos de los deportistas de la región.
 

El vicepresidente segundo del Gobierno regional, José Manuel Caballero, ha celebrado este “dulce momento de éxitos deportivos que estamos viviendo en Castilla-La Mancha”. Ha señalado que los deportistas de la región son un ejemplo de trabajo constante y tesón en una sociedad que busca el éxito y el reconocimiento inmediato. “Lo importante no es la meta, lo importante es el camino y la trayectoria que te lleva a la meta. Por eso quiero poner en valor lo ejemplarizante que es el esfuerzo que hacéis día a día, aunque sabemos que intervienen otros aspectos, pero sois, sin duda, un ejemplo de disciplina y de tesón a pesar de las adversidades y siempre con el deseo de ser un poco mejores cada día”, ha explicado.
 
“A veces los éxitos llegan y a veces no, lo sabemos, por eso nuestro orgullo no está en los aplausos, sino que está en vuestro trabajo”, ha señalado, mostrando al Gobierno regional como “compañero en ese camino hacia la meta”. En este sentido, ha afirmado que “el deporte un espejo en el que mirarnos como sociedad, porque en él se hacen mejores personas, ya que no solo aprenden a competir, sino que aprenden a hacerlo con juego limpio, demostrando a la sociedad que además del éxito deportivo tienen valores a imitar”. 
 

Caballero ha reconocido el esfuerzo de las federaciones deportivas y, especialmente, de los miembros de los pequeños clubes de los pueblos, “que resultan imprescindibles para democratizar el acceso al deporte de manera, en muchas ocasiones, absolutamente desinteresada”. Ha reconocido también el esfuerzo de las familias de los deportistas desde el deporte escolar y la implicación de los docentes en los centros escolares y en las escuelas deportivas. “Toda esta gran familia del deporte de Castilla-La Mancha merece un reconocimiento”, ha concluido.
 

Compromiso político con la democratización del deporte en Castilla-La Mancha

“Para nosotros lo importante no son solo los que triunfan, sino que lo que más nos importa es garantizar el acceso el deporte con instalaciones y con programas para toda la ciudadanía, desde los más pequeños, y vivan donde vivan”, ha remarcado Caballero. En este sentido, ha señalado que “esto tiene mucho que ver con la política, porque son decisiones políticas las que están garantizando desde lo público que esto sea posible, con 35 millones de euros en estos diez años para fomentar la actividad deportiva, sobre todo entre los más pequeños”.
 

Por su parte, el consejero de Educación, Cultura y Deportes, Amador Pastor, ha apelado al deporte y sus valores como herramienta para ayudar a mejorar la conveniencia en tiempos tan convulsos como los que vivimos, y como medio para contribuir a fomentar la inclusión y la igualdad. “Por eso, hoy reconocemos a 64 premiados”, ha dicho. 
 

Además, Amador Pastor ha señalado todos los logros deportivos que se han conseguido en la última década gracias al impulso de diversas políticas públicas, que han ido desde el deporte escolar hasta el deporte de élite, sin olvidar el deporte inclusivo y femenino. “En la última década, el número de deportistas femeninas ha crecido en más de 100.000 licencias”, ha aseverado.
 

Tras agradecer a todos los colectivos implicados “el hacer mejor y más competitivo nuestro deporte”, el consejero de Educación ha lanzado un mensaje de felicitación, no solo para los premiados, sino para el conjunto de los deportistas que estos últimos años “nos han hecho vibrar”.
 

64 distinciones para reconocer el mérito deportivo de la región

Las Medallas de Oro, máximas distinciones, han reconocido trayectorias excepcionales, como la del futbolista Francisco Javier García Torres, natural de Bolaños de Calatrava (Ciudad Real); y la del ciclista trial Alejandro Montalvo Milla, de Gerindote (Toledo), quien ha revalidado su título de campeón del mundo en Trials 20 y se ha afianzado como referente internacional. También se ha reconocido en este apartado al automovilismo todoterreno femenino, con un homenaje a las hermanas conquenses Mónica y Marta Plaza Vázquez, por su brillante participación en el Rally Dakar 2024.
 

En la sección de Medallas de Plata se ha distinguido al corredor de ‘trail’ Jesús Gil García, subcampeón del mundo y profesor en Cuenca; al piloto Iván Velasco Sánchez, campeón de Europa GT y del mundo por equipos; al parapentista acrobático Horacio Llorens Fernández, con una década entre los mejores del mundo; a la piragüista Arantza Toledo Espinilla, campeona de Europa en maratón; y al atleta de fondo Juan Antonio Pérez, oro en el Campeonato de España de media maratón y referente nacional en 10K.
 

En cuanto a las Medallas de Bronce, se ha premiado al socorrista Jaime Irueste Rojo, a la jugadora de balonmano Celia García Sánchez, al nadador adaptado Adrián González López, al también nadador Alberto Madrid Prado y al ‘kickboxer’ Carlos Lozano Soto. En la disciplina de piragüismo se ha distinguido a Carmen Rubio Canales y a Lucas Muñoz Suero. Además, se ha reconocido a tres atletas: Alicia Berzosa Martín, Queralt Criado Ocaña y Jane Muñoz Gil.
 

También se han concedido Placas al Mérito Deportivo a clubes, centros educativos y entidades que impulsan el deporte como herramienta de inclusión, salud e innovación. En esta categoría se ha reconocido al Club SVAT (salvamento y socorrismo en Cuenca), al CD Atletismo Albacete, al CD Berserkers (parapowerlifting en Toledo), al Club Palas EC (gimnasia rítmica en Albacete), al CED Arqueros de Manzanares (tiro con arco en Ciudad Real), al CEIP Clara Sánchez de Guadalajara, a Radio Castilla-La Mancha, a CaixaBank, a la Federación de Bádminton, a las Escuelas Deportivas Municipales de Herencia y a la Universidad de Castilla-La Mancha, organizadora de los Campeonatos de España Universitarios.
 

En la categoría de Diplomas al Mérito Deportivo se ha distinguido a deportistas en edad escolar como Iker Dorado Romero y Gema Tornero Ortega, y a universitarios como Celia Toledo Espinilla y Unai Naranjo Mateo; además de entrenadores como Francisco Javier Márquez-Villarejo y Cristina Sáinz Bernabéu, así como a los árbitros Alberto Carrión Álvarez y Noelia Gutiérrez Muñoz.
 

En el acto, también se ha rendido homenaje a los deportistas y técnicos que han representado a Castilla-La Mancha en los Juegos Olímpicos y Paralímpicos de París 2024, a través de una Mención Olímpica. Además, en la categoría Mención Oro Olímpico Castilla-La Mancha, se ha reconocido el logro extraordinario del seleccionador nacional de fútbol Santiago Denia Sánchez, del atleta Jordan Alejandro Díaz Fortún y del triatleta adaptado Daniel Molina Martínez, todos ellos campeones olímpicos en París 2024.
 

Las Menciones Especiales al Mérito Deportivo han reconocido trayectorias cuya huella trasciende la competición. En el ámbito del deporte femenino se ha distinguido a la triatleta y montañista Alba María Reguillo Moreno, a la ultrafondista Maigualida Ojeda Pérez y a la triatleta María Varo Zubiri. Por su contribución al deporte en Castilla-La Mancha, también han sido reconocidos el periodista José Ángel de la Casa, el entrenador Martín Velasco Martí, el Club Piragüismo Cuenca y la entidad ACES Europe.