Toledo, 22 de enero de 2025.- El Consejo de Gobierno ha acordado declarar Bien de Interés Cultural (BIC), con categoría de Bien Inmaterial, el ‘Carnaval de Ánimas’ o ‘Soldadesca’ de las localidades toledanas de Torrico y de Valdeverdeja, tal y como ha anunciado la portavoz del Ejecutivo regional, Esther Padilla. Ambas festividades tienen su origen en el Concilio de Trento (1545-1563) y la reafirmación de la existencia del Purgatorio, etapa en la que nace la devoción contrareformista de las Benditas Ánimas.
 
Valdeverdeja y El Torrico son municipios de Toledo muy próximos geográficamente, situados en la comarca de la Campana de Oropesa y hermanos en muchos aconteceres históricos. “Quiero agradecer a los vecinos el haberlos transmitido de generación en generación, para poder mantener vivas expresiones de identidad colectiva como son estos carnavales”, ha apuntado la consejera.
 
Protección del Patrimonio histórico
 
Padilla ha puesto el foco en que el Gobierno regional continúa su labor de seguir protegiendo el legado de Castilla-La Mancha e incrementando el catálogo de Bienes de Interés Cultural. De hecho, desde que gobierna Emiliano García-Page se han declarado o incoado 81 BIC, 14 de ellos en la actual legislatura, tal y como ha señalado la consejera, quien ha aclarado que estos dos carnavales son los dos primeros BIC aprobados en este 2025.
 
Estas declaraciones son fundamentales para proteger y preservar el patrimonio histórico y artístico de la región, según ha explicado Padilla, ya que le otorgan un estatus especial, que permite su conservación para las futuras generaciones. Para ello, se les brinda protección legal, “para que no puedan ser alterados ni modificados sin autorización expresa”, y se facilita la investigación científica y académica. Además, estas declaraciones suelen atraer a turistas nacionales e internacionales, lo que puede beneficiar a la economía local, ha añadido la consejera. “Es importante para los expertos, pero también para las comunidades locales, que se sienten parte de ese legado que ellos mismos han ayudado a transmitir”, ha destacado la portavoz.
 
‘Soldadesca’ de Valdeverdeja
 
Este carnaval se celebra en la mañana del denominado Domingo del Gallo, durante los días anteriores al Miércoles de Ceniza, con una ceremonia que cuenta con un característico protocolo. El ritual comienza con la alboreada a ritmo del tambor, la ‘junta’ o formación de la Soldadesca a lo largo de la calle principal de la villa, el ‘alarde’ o concentración de animeros y animeras en la plaza Mayor y la recogida y acompañamiento de autoridades civiles y eclesiásticas, tal y como ha detallado Padilla. Terminada la misa y su solemne “arco de alabardas”, se desharán los pasos andados y se retornará de igual forma a la ‘Plaza’ para realizar la última “función” de La Soldadesca.
 
La celebración está organizada con una estructura de corte militar y formada por adultos, niños y niñas, con sus danzas, sones de tambor y canciones populares. “También cobra mucha relevancia la gastronomía, pues ya saben que no dejamos nunca la oportunidad de comer bien en cualquier celebración de este país y de esta región”, ha sentenciado Padilla.
 
Carnaval torriqueño
 
El Torrico es también una de las poblaciones castellanomanchegas donde mejor se ha mantenido el ‘Carnaval de Ánimas’, que reparte su celebración entre el Sábado y el Domingo de Carnaval. En él hay que destacar el papel protagonista que tiene la figura de la ‘capitana’, que ostenta el rango más elevado de la Escuadra torriqueña, a la par que el ‘capitán’, según ha explicado la portavoz. El inicio de la celebración se realiza a media tarde del sábado con la ceremonia de entrega de bastones a la capitana, capitán y oficiales en la casa cural.
 
Según ha relatado Padilla, en El Torrico, tras varias interrupciones después de la Guerra Civil, se reorganizó la Escuadra de Ánimas, formada en principio únicamente por hombres y tomando como modelo las milicias concejiles de fines del siglo XVI que desfilaban en las fiestas patronales y romerías custodiando las imágenes sagradas.
 
El tono escénico de la Escuadra se materializa en las diferentes “funciones” que realiza y ennoblecen la fiesta, como subastar los brazos y cintas de las andas del Cuadro de Ánimas para introducirlo en la iglesia, el rasgueo del suelo eclesial con el bastón de mando por el capitán, la subida del cuadro de Ánimas con la Virgen del Carmen al altar Mayor, la arquita de dádivas, el besado de la estola y la emblemática presencia del catafalco de Ánimas.
 
Maestría artesana
 
La indumentaria tradicional en el occidente toledano y, en concreto, la utilizada en las localidades de Torrico y Valdeverdeja ocupa un lugar destacado en la indumentaria tradicional española. La portavoz del Gobierno de Castilla-La Mancha ha querido destacar el cromatismo multicolor de los trajes de gala femeninos empleados para estas celebraciones, con toda clase de bordados, cintas y galones.
 
En Valdeverdeja, rito e indumentaria son elementos de representación sociocultural que incluyen componentes religiosos, antropológicos y etnográficos. Por otro lado, los ropajes tradicionales utilizados en el ‘Carnaval de Ánimas’ de Torrico “son una obra de arte en sí misma”, según ha incidido Padilla, que conserva elementos de un alto valor estético y simbólico y que lo dotan de una identidad que forma parte esencial de la celebración.